by

by означает «не позже чем» — однократное действие должно завершиться к указанному моменту:

• by + время: by Friday, by 6 o'clock, by next week

Please finish the report by Friday. I'll be home by 6 o'clock. We must decide by tomorrow.

by отвечает на вопрос «когда самое позднее это случится» — само действие может произойти и раньше срока, важно лишь не позже.